Bij aankomst op de luchthaven wordt je verwelkomd door je ervaren chauffeur-gids die je naar het vissersdorp Negombo rijdt.  Je komt langs de mini-haven van Negombo en rijdt door naar je bijzondere  hotel Villa Hundira, met uitzicht op de lagune. De rest van de dag is ter vrije besteding, even lekker bijkomen van de lange reis. Lunch, diner en overnachting in je hotel. Slenter op eigen gelegenheid door Negombo en laat je verrassen door de vriendelijkheid van de Srilankanen.

Na het ontbijt bezoek je de bruisende vismarkten van Negombo en ervaar je het dagelijkse leven van de kustvissers. Maak een ontspannen boottocht over het historische Dutch Canal en het schilderachtige Hamilton Canal, waar je langs lokale huisjes vaart en geniet van de rust, de frisse bries en het rijke vogelleven zoals reigers, ijsvogels, en aalscholvers. In de middag brengt de reis je naar het schitterende Galle met het UNESCO-werelderfgoed Galle Fort. Galle is een charmante kuststad in het zuiden van Sri Lanka, bekend om zijn rijke geschiedenis, koloniale architectuur en relaxte sfeer. Binnen de oude vestingmuren vind je geplaveide straatjes vol met boetiekhotels, kunstgalerijen, gezellige cafés en ambachtelijke winkeltjes. Je hotel is zeer uniek gelegen namelijk binnen de muren van het Galle Fort! Hotel Fort Bliss is een bijzondere accommodatie met slechts vier kamers. Deze zijn vrij eenvoudig ingericht, maar wel helemaal in harmonie met de oud-Hollandse architectuur. Elke kamer beschikt over een eigen badkamer, airconditioning en Wi-Fi. Vanaf de kamers op de eerste verdieping heeft u uitzicht op de zee en/of de stadswal. Lunch, diner en overnachting in uw hotel.

Vandaag staat de dag in het teken van Galle. Na het ontbijt loop je met je gids door de stad; Galle Fort is een koloniaal meesterwerk, gebouwd in de 16e eeuw door de Portugezen en later versterkt door de Nederlanders in de 17e eeuw, is het Galle Fort een van de best bewaarde koloniale vestingen in Azië. De dikke vestingmuren, gemaakt van koraal en graniet, beschermden de stad tegen zowel aanvallen van buitenaf als de woeste kracht van de Indische Oceaan. Binnen de muren vind je een unieke mengeling van Europese architectuur met Sri Lankaanse invloeden, wat zorgt voor een charmante en tijdloze sfeer. U ziet de De Nederlandse Hervormde Kerk (Groote Kerk) gebouwd in 1755,  deze kerk staat bekend om haar prachtige houten interieur en eeuwenoude grafstenen op de vloer. Bezoek ook de overdekte kleurrijke markt in Galle, een plek waar u bijzondere foto’s kunt maken. Lunch, diner en overnachting in uw hotel.

Na het ontbijt is t weer tijd om de koffers te pakken. Geniet van de rit langs de kust naar Yala en stop onderweg om de vissers op stelten te zien. Je bezoekt een theeplantage en een schildpaddenkwekerij. Vervolgens stop je bij een indrukwekkende fenomeen namelijk het zeldzame “Hummayana-blowhole”. gelegen in het dorp Kudawella. Een “blowhole” is een geologische formatie waarbij zeewater onder druk door een smalle opening in de rotsen wordt geperst, wat resulteert in een spectaculaire waterstraal die metershoog de lucht in schiet. Het is de enige blowhole in Sri Lanka en wordt beschouwd als de tweede grootste blowhole ter wereld De Lokale legende zegt het volgende; De naam “Hummanaya” is afgeleid van het lokale woord “hummanawa”, wat “doorborend geluid” betekent, verwijzend naar het dreunende geluid dat de blowhole maakt. De plek voor unieke foto’s! Vervolgens reis je naar Tissamaharama waar je leert  brood te bakken in authentieke , houtgestookte ovens van klei of steen, zoals men dat al generaties lang doet. De ingrediënten zijn eenvoudig en lokaal: vers meel, zout, water en soms een vleugje kokosolie. Uiteraard wordt t smullen van je eigen baksel! Vervolgens leer je buffelyoghurt maken volgens de eeuwenoude Srilankaanse traditie. Het wordt gemaakt van pure buffelmelk, die vetter en romiger is dan gewone koeienmelk, wat resulteert in een dikkere en smaakvollere yoghurt. Wat deze curd uniek maakt, is dat het altijd wordt gegoten in kleien potten (bekend als “kiri hatti”) en op natuurlijke wijze laat fermenteren. De klei zorgt voor een subtiele aardse smaak en helpt bij de dikke textuur. In Tissamaharama is het heel gebruikelijk om curd rechtstreeks bij de lokale boeren te kopen. Als je door het dorp reist, zie je vaak kleien potten gestapeld aan de kant van de weg, te koop aangeboden door boerenfamilies. Vervolgens rijdt je naar het best bewaarde geheim in het Yala National Park, je hotel Koragaha Lodge, een koloniaal boutique hotel. Het hotel combineert lokale Srilankaanse cultuur met moderne luxe, waardoor gasten kunnen genieten van zowel comfort als de authentieke ervaring van het landelijke Sri Lanka. Lunch, diner en overnachting in je hotel.

Vandaag staat in het teken van safari. Na het ontbijt eerst op safari in het  het Bundala National Park. Bundala National Park, gelegen aan de zuidoostkust van Sri Lanka nabij Hambantota, is een beschermd natuurgebied dat zich uitstrekt over ongeveer 6.218 hectare. Het park bestaat uit een gevarieerd landschap van lagunes, moerassen, zandduinen en droge doornstruikgewassen. Bundala is vooral bekend als een internationaal belangrijk overwinteringsgebied voor trekvogels en werd in 1991 het eerste Sri Lankaanse wetland dat werd aangewezen als Ramsargebied Het park herbergt meer dan 200 vogelsoorten, waaronder de grote flamingo die in grote groepen migreert Naast de rijke vogelpopulatie biedt Bundala ook onderdak aan andere dieren zoals olifanten, krokodillen en verschillende soorten reptielen. Het diverse ecosysteem en de unieke mix van habitats maken het park tot een aantrekkelijke bestemming voor natuurliefhebbers en vogelaars. Lunch is onderweg of in het hotel. Vervolgens een tweede safari in het beroemde Yala National Park, waar je waarschijnlijk olifanten, krokodillen, luipaarden en apen zult zien.Yala National Park in Sri Lanka is het meest beroemde nationale park van het land. Gelegen in het zuidoosten, strekt het park zich uit over de provincies Uva en Zuid en beslaat een oppervlakte van ongeveer 979 vierkante kilometer. Yala staat bekend om zijn rijke biodiversiteit en biedt een unieke mix van droge moessonwouden, graslanden, meren en kustlijn. Vervolgens rijd je terug naar je heerlijke hotel waar je kunt genieten van een heerlijk Srilankaans diner. Genoeg stof om na te praten! Overnachting in je hotel.

Na het ontbijt brengt de dag je richting Buduruwagala voor een bezoek aan de 1000 jaar oude, in de rots uitgehouwen Boeddhabeelden. Dit is een belangrijke vondst voor de lokale bevolking, en nog redelijke onontdekt door de  toeristen. Het enorme staande Boeddhabeeld draagt nog steeds sporen van zijn oorspronkelijke stenen gewaad, en een lange oranje streep toont aan dat het ooit fel gekleurd was. Dan staat de Diyaluma-waterval op het programma, deze is met 220 meter de op een na hoogste waterval van het land. Het water stort over de klifrand en valt in één enkele stroom naar een poel eronder. Dan is het tijd voor een check -in bij je uitstekend verzorgde en authentieke Waterfalls Homestay. Geniet van het uitzicht op de Rawana-waterval! Lunch, diner en overnachting in je hotel.

Eenmaal in Ella begrijp je waarom dit het favoriete bergdorp is van velen. Het is de ideale plek om even tot rust te komen en te genieten van enkele ontspannen dagen in een van de beste Homestays van het land. Het uitzicht door Ella Gap is adembenemend. Begin je dag, uiteraard na een heerlijk ontbijt, met een bezoek aan de prachtige Rawana-watervallen in de ochtend. Na de lunch kun je de Little Adam’s Peak beklimmen voor een panoramisch uitzicht op de omgeving en de beroemde Nine Arch Bridge. Deze wandeling biedt je de kans om het landelijke Sri Lanka te ervaren, met weelderige theeplantages en glooiende heuvels. Vanaf de top van Little Adam’s Peak kun je genieten van een schitterende zonsondergang. Vervolg je tocht naar de iconische Nine Arch Bridge, een architectonisch wonder omgeven door weelderige landschappen. Deze brug is een van de meest gefotografeerde plekken in Ella en biedt een uniek perspectief op de koloniale spoorweggeschiedenis van Sri Lanka. De wandeling kan worden voortgezet naar het Demodara Railway Station, bekend om zijn unieke lusvormige spoorwegontwerp. Deze ervaring combineert natuurlijke schoonheid met culturele en historische inzichten, waardoor het een onvergetelijk onderdeel van je reis naar Ella wordt. Ella biedt een harmonieuze mix van ontspanning en avontuur, met tal van mogelijkheden om de lokale cultuur en natuur te verkennen. Diner en overnachting in je hotel.

Na het ontbijt is het tijd om te genieten van een schilderachtige treinreis van Ella naar Kandy, waarbij je langs watervallen, theeplantages, dorpjes, bossen en bergen komt. De treinreis van Kandy naar Ella in Sri Lanka is één van de allermooiste treinreizen ter wereld. De rit duurt zo’n 7 uur en neemt je mee langs groene heuvels met theeplantages, watervallen en de meest indrukwekkende uitzichten. De trein gaat lekker sloom en stopt tientallen keren bij kleine bergdorpjes. De deuren en ramen staan de gehele reis open en het is fantastisch om in de deuropening te zitten om van het uitzicht te genieten. Deze treinreis is een bijzondere ervaring. Houdt er rekening mee dat vertraging volledig normaal is.  Bij aankomst in Kandy, uiteraard staat de chauffeur/gids weer op je te wachten en brengt de reis je naar je hotel Kirinda Walauwa. Een authentieke homestay met uitzicht op de Mahaweli-rivier en omgeven door prachtige natuurlijke landschappen. Deze 200 jaar oude familie-erfgoedwoning ligt op een 12 hectare groot landgoed, op 16 km van Kandy, en biedt een serene omgeving om te ontspannen.  In de middag kun je deelnemen aan een culinaire wandeling door Kandy. Begin met een bezoek aan de lokale markt, waar je exotische vruchten en regionale groenten ontdekt en leert over hun toepassingen. Vervolg je weg naar een coöperatie van vrouwen voor authentieke snacks die je anders alleen bij iemands grootmoeder zou proeven. Proef traditionele lekkernijen en verfris jezelf met een koele King Coconut terwijl je door de straten van Kandy wandelt. Probeer lokale Arrack met bijpassende hapjes om de toon te zetten voor de rest van de culinaire ervaring. Geniet van egg rotis, verse hoppers en de beste kothu, terwijl een charismatische gids je verhalen vertelt over Kandy. Sluit de wandeling af met een portie curd en treacle om af te koelen. Deze ervaring biedt een mooie  kennismaking met de lokale cultuur en culinaire tradities van Kandy. Diner en overnachting in je hotel.

Begin de dag met een authentieke kookles in je Homestay, waar je gerechten bereidt in aardewerken potten op een houten fornuis, en geniet van de lunch die je zelf hebt klaargemaakt. Daarna vertrek je naar de stad Kandy.. Op sommige dagen lijkt de lucht boven Kandy voor altijd bedekt, met mist die zich vastklampt aan de bergen rondom het prachtige centrale meer van de stad. De zachte heuvelbries dwingt de mist langzaam uiteen te waaien, waardoor levendige huizen tevoorschijn komen te midden van Kandy’s bosrijke sfeer. De gouden Tempel van de Heilige Tand herbergt het belangrijkste boeddhistische artefact van Sri Lanka – een tand van de Boeddha. Tijdens de ‘puja’ (offers of gebeden) is de beschermde kamer waar de tand zich bevindt open voor zowel gelovigen als bezoekers. Met extravagante kostuums, draaiende dansen en adembenemende vuurspuwende manoeuvres is een Kandyaanse culturele dans zeker een van de puurste ervaringen van een verblijf hier. Bied een olie-lamp en bloemen aan in de tempel en sluit je aan bij de lokale bevolking om zegeningen te ontvangen! Diner en overnachting in je hotel.

Na het ontbijt weer klaar voor een schitterende dag. Onderweg bezoek je het weinig bekende Arankelle Klooster, een archeologisch wonder op zich. In de bergen rondom het klooster bevinden zich rotsgrotten die ooit door monniken en priesters werden gebruikt voor bescherming, onderdak en meditatie. In de middag beklim je Sigiriya! Deze mysterieuze rotsformatie rijst uit de vlaktes en wordt vaak beschouwd als een van de meest theatrale bezienswaardigheden van Sri Lanka. De steile muren stijgen naar een plat-top, waar de overblijfselen van een oude beschaving te vinden zijn, die vermoedelijk het epicentrum was van het korte koninkrijk van koning Kassapa. Verfris jezelf onderweg met een verfrissende koning kokosnoot!  Dan is het tijd voor een heerlijke overnachtingsadresje ; de eco lodge Back of Beyond. Verborgen in 4 hectare bos aan de voet van de Pidurangala-rots ligt dit retraite, dat door de lokale bevolking “Kurulu Uyana” – Vogelpark – wordt genoemd. Een vogelpark in de wildernis is het zeker, maar er is nog veel meer te ontdekken. Diner en overnachting in je hotel.

Pidurangala is een enorme rotsformatie, bijna direct tegenover Sigiriya, met een even grandioos uitzicht op de omliggende land- en meerpanorama’s. Hoewel de Sigiriya Vesting de bekendste rotsformatie in de regio is, kan een hike naar Pidurangala een meer memorabele ervaring zijn, weg van de gebaande paden. Op de top van Pidurangala kun je meer leren over de connecties die koning Rawana had met buitenaardse wezens en ruimteschepen die volgens de overlevering op deze platte rotsbasis van Pidurangala zouden zijn geland. Klinkt interessant, toch? Check weer in bij je  charmante boomhut voor de nacht en wellicht zie je ’s nachts olifanten in de buurt! Lunch, diner en overnachting in je boomhut.

Na het ontbijt staat er een lekker fietstocht op het programma! Bezoek Polonnaruwa,  de beste manier om deze ruïnes te verkennen is per fiets. Acht eeuwen geleden regeerden koningen over de uitgestrekte vlaktes van Sri Lanka vanuit Polonnaruwa, toen het een bloeiend commercieel en spiritueel centrum was. De pracht van die tijd kan nog steeds worden ontdekt in de archeologische resten die een goed beeld geven van hoe de stad eruitzag in zijn hoogtijdagen. Lunch diner en overnachting in je hotel.

Vandaag laten we de prachtige natuur van Sri Lanka achter ons en gaan we naar de buzz van Colombo, de belangrijkste stad van Sri Lanka, beroemd om haar architectuur en heerlijke straatvoedsel. Rijd door de stad om de architectuur en geschiedenis te verkennen, en maak je klaar voor een streetfood tour! Dit is een geweldige manier om een idee te krijgen van het lokale leven in Colombo. Proef een grote verscheidenheid aan eten, leer over de oorsprong van de gerechten en ontdek de geschiedenis van de verschillende wijken die je bezoekt. Zorg ervoor dat je hongerig bent, want er is veel te proeven! Je begint de tour bij Galle Face Green, de perfecte plek om straatvoedsel te proeven met uitzicht op de zonsondergang! Vervolgens check je in bij het hippe maar zeer duurzame hotel Jetwing Colombo 7, midden in het centrum met een ‘place to be’ rooftopbar! Diner en overnachting in je hotel.

Dan komt na het ontbijt een einde aan deze schitterende rondreis door het voormalige Ceylon. Zoveel nieuwe ervaringen en herinneringen met foto’s voor het thuisfront om te delen. Je neemt afscheid van je lokale BFF je chauffeur en gids die je alle ins en outs van Sri Lanka heeft laten zien. We weten zeker dat je genoten hebt! Graag zien we je terug op één van onze andere bestemmingen.